ARTICOL PUBLICAT INITIAL PE FACEBOOK LA DATA DE 26 Iulie 2019.

Ne-am dat recent seama că, deși suntem din Cluj, de cele mai multe ori bem bere acasă, în fața calculatorului, în timp ce scriem despre unde și cine face bere prin țară. Așa că ne-am gândit că ar fi cazul să remediem situația: ne-am îmbrăcat frumos, am luat aparatul foto cu noi, și am ieșit în recunoaștere.

This article is in Rom-English. For an English-only version of where to drink craft beer in Cluj-Napoca, check out our website.

Începem cu ce e mai important: în Cluj se produce multă bere. Mai exact, avem 4 berării de sine stătătoare, și 4 berării care fac bere în regim gypsy brewing, după cum urmează:

• Klausen Burger – a doua berărie ca vechime din țară, deschisă în 2011
• Hophead Brewing – o nano-berărie în Mănăștur, deschisă din 2015
• Bere a la Cluj – au făcut inițial bere în Ungaria, în 2016, s-au mutat la Cluj în 2018
• Kutuma – deschisă în 2017, a doua berărie ca și capacitate de producție din Cluj
• Neuron Mash – primii gypsy brewers din Cluj, au început să facă bere în 2018
• Player One Brewery – a început să faca bere la Kutuma în ianuarie 2019
• Hopdrops – deși e based in Cluj, a făcut bere doar la Bereta TM, din 2019
• Blackout Brewing – cel mai prolific gypsy-brewer din oraș, face bere tot de anul ăsta

Uitându-ne peste lista de locații postată luna trecută pentru Timişoara, simțim nevoia să menționăm un lucru foarte important: spre deosebire de Timișoara, în Cluj nu există (deocamdată, we hope) localuri dedicate exclusiv berilor artizanale. Așadar, pe lânga craft autohton, în multe veți găsi și produse de la berării deținute de Heineken, SABMiller sau Asahi.

Now that we’ve addressed the elephant in the room, hai să vedem unde se bea bere în urbea noastră.

Prima oprire am făcut-o la Blend. Brews & Bites, un local care are o mare însemnătate pentru noi, dar și pentru scena berii artizanale din oraș. Deschis în primăvara 2017, localul de pe Piezișă are în meniu peste 70 de sortimente de bere artizanală, atât la draft cât și la sticlă/doză, din România și de afară. Dintre toate localurile din Cluj, aici ai cele mai bune șanse să găsești cele mai noi beri de pe piață, precum și multe timeless classics. Nu stau mai prejos nici cu mâncarea, cu un meniu unde găsești de toate, de la burgers & bagels (cu pâinea făcută in-house), la costițe și paste.

Însa motivul pentru care Blend iasă în evidență e munca depusa în scopul promovării berilor artizanale din Romania. În Octombrie 2017, împreună cu noi, au organizat Craft Beer Days, primul eveniment dedicat berii artizanale din Cluj-Napoca. De atunci, s-au extins, și pe lângă evenimente de mare amploare, precum Cluj Craft Beer Festival, localul organizează în continuare seri tematice și tap takeovers. Dați un ochi la ei pe pagină ca să vedeți ce au pus la cale până acum.

Următoarea oprire am făcut-o la Colin’s Gastro Pub, un restaurant foarte șic situat în Parcul Central, aproape de clădirea Cazino. Deschis în vara 2014, povestea lui începe în pivnița casei unde se află localul, unde au fost găsite diverse obiecte aparținând unui gentleman misterios, dintr-o altă vreme: o mască de scrimă, o hartă, multe scrisori și bagaje, care, puse cap la cap, formeză un puzzle-ul vieții unui personaj pasionat de călătorii, de sport, de mâncare bună, și (cel mai probabil) de socializat.

Pe lângă mâncarea bună, folosind ingrediente de la producători locali, și un design inedit, localul are și un meniu de beri artizanale pus la punct cu ajutorul lui Flaviu Odorhean, beer sommelier și organizator al festivalului Beer Hype. Meniul de beri artizanale este fix, și deși nu e la fel de axat pe noutăți și limited edition releases, oferă o gamă variată de core range beers de la Zaganu, Hop Hooligans, Ground Zero Beer, precum și berării locale.

Mergând mai departe, înspre centru, ajungem la Moonshine. Deschis inițial pe Strada Ferdinand la nr 5, într-o curte interioară acoperită cu iederă, absolut superbă, anul acesta s-au mutat un pic mai jos, la nr 33, în aceeași cladire cu Poșta Română. Deși locația s-a schimbat, meniul de bere a rămas, din fericire, cam la fel: un mix de berării macro și artizanale românești, unde, pe lângă producătorii din Cluj, găsești și beri de la 1717 Bere Artizanala, One Beer Later sau Bere Nemteana.

Next stop – infinity and beyond. Mai exact, la Planetarium. Deși localul a fost deschis on and off din 2018, începând de anul ăsta a luat-o într-o direcție foarte frumoasă. Sub oblăduirea celor de la Bere a la Cluj, Planetarium a devenit în câteva luni un craft beer hub atât pentru iubitorii de bere artizanală, cat și pentru homebrewer-ii din oraș, care se întâlnesc des aici. Pe lângă sesiuni de muzică live și seri cu caracter cultural, localul a găzduit lansarea Blackout Brewing, precum și a primei beri de la Hopdrops (not counting the BBC collaboration). Când vine vorba de beri, Planetarium s-ar putea numi a Bere a la Cluj taproom, deci noi recomandăm să încercați berea lor la draft.

Dupa atâta mers prin oraș, am zis ca merge să facem o mică pauză de masă, așa că am trecut pe la DOT, un local foarte simpatic pe strada Potaissa. Open for toasting din martie, District of Toast au la bază un concept simplu, dar bine pus la punct: specialty coffee, cocktail-uri premiate la competiții de bartending, produse naturale (de la sucuri la cola de casă), bere artizanală (evident) și, you guessed it, un meniu de mâncare în care pâinea prăjită e baza. Sincer, n-am crezut ca e posibil să faci atâtea combinații cu the simple and humble toast, but these guys proved us wrong.

Ce ne-a placut nouă la DOT e simplitatea meniului de bere artizanală, care, practic, nu există. În functie de sezon, o să găsești aici în jur de 20 de sortimente de la diferite berării, atât din România cât și din Ungaria, de exemplu. Faptul că nu au un meniu de bere artizanală bătut în cuie înseamnă că o să dai la ei peste tot felul de noutăți apărute pe piață. Best part: toate au un preț fix (când am fost noi, orice bere era 16 lei).

Luând-o în jos pe Potaissa și făcând stânga în capăt, ajungem la Sisters, un local care a început ca o cafenea și ceainărie prin 2011, și care de câțiva ani a început să se extindă și pe partea de bere artizanală. Deși e relativ mai scump decât alte localuri de acest gen din Cluj, Sisters merită o vizită nu doar pentru gama variată de bere, ci mai ales pentru atmosferă. Șansele să gasiți o masă afară pe timpul verii sunt mici, ce-i drept, dar e o parte din farmecul acestui loc.

Dacă tot stăm și bem pe stradă la Sisters, aruncăm o privire peste drum, unde se află Flying Circus Cluj. N-ai fi crezut că unul din cele mai cunoscute cluburi din Cluj are un arsenal surprinzător de beri artizanale la subsol, but it just so happens to be true. Aceast lucru se datorează actualului patron, un domn din Bavaria, descendent dintr-o familie de berari, care prin 2016 a început să pună accentul pe berea artizanală și pe comunitatea din jurul ei.

Pe lânga două frigidere bine aprovizionate, unde o să găsești berării din Cluj, dar și beri de la Capra Noastră – Bere Artizanală făcută în Iași, Three Happy Brewers, Anagram sau Ground Zero Beer, la Flying Circus ai parte și de seri dedicate berii craft, cum ar fi sesiunile de Meet The Brewer organizate de noi împreună cu Beer Hype. Într-o vreme, aici aveau loc și întâlniri lunare a homebrewer-ilor din Cluj, care, deși s-au rărit în ultima vreme, sperăm să revina în forța în toamnă. Deci, dacă vreți să combinați the club life with craft beer, the Flying Circus lounge is the place to be.

Dacă vă numărați printre cei care vor să încheie ziua nu în oraș, ci in the comfort of their homes, recomandăm cu mare drag o vizită până în Zorilor, la Beer’s Point. Cu 28 de tap-uri de bere pe care o poți lua acasă la growler, și peste 100 de sortimente de bere artizanală la sticlă (sau doză), acest magazin e de câțiva ani un reference point pentru iubitorii de bere artizanala din oraș, unde pot găsi atât beri de din afară (inlcusiv din State), dar mai ales românești.

Mențiuni speciale

Deși nu e un local de bere artizanală precum cele mentionate mai sus, nu puteam scrie un articol despre Cluj fără să pomenim și Klausen Burger. Una din cele mai vechi berării artizanale din România (deschisă în 2011, a doua berărie după Clinica de Bere), Klausen Burger a început ca un brewpub. Până să înceapă să îmbutelieze în 2017, berea lor se găsea doar la draft în local, dar în ultimii doi ani, au început să s extindă prin țară, atat la festivaluri și magazine de specialitate, cât și în supermarketuri.

Berăria Klausen Burger e cea mai mare berărie, ca și capacitate, din Cluj (au 15 fermentatoare), și produce în prezent 8 sortimente de bere, cu stiluri ce variaza de la Pilsner și Lager, la IPA și stiluri mai obscure, precum Bière de Garde. Pe lângă asta, au un meniu de mâncare variat, o selecție de vinuri și cocktailuri, toate de savurat, preferabil, pe terasă. De menționat e faptul că berăria în sine este vizibilă din restaurant, prin pereți de sticlă, ceea ce aduce un farmec aparte acestei locații.

Cheers!